SpaceX Илона Маска начала набор специалистов для реализации проекта по развёртыванию орбитальных дата-центров. Планируется создать группировку из миллиона спутников, каждый из которых будет обеспечивать вычислительную мощность около 100 киловатт на тонну массы. Проект нацелен на ежегодное добавление до 100 гигаватт мощности для вычислений искусственного интеллекта.

Как сообщает Business Insider, Маск изложил эти планы во внутренней служебной записке, связанной с приобретением его стартапа xAI компанией SpaceX. В беседе с ведущим подкаста Дваркешем Пателем предприниматель заявил, что уже через 30 или 36 месяцев космос станет наиболее экономически привлекательным местом для размещения ИИ-инфраструктуры, считая этот путь безальтернативным для дальнейшего масштабирования технологий.

Патель возразил, что электроэнергия составляет лишь 10–15% общих затрат на эксплуатацию дата-центров, а обслуживание объектов на орбите может нивелировать потенциальную экономию. Маск парировал, что ключевой проблемой является не стоимость энергии, а её физическая доступность. Он указал, что за пределами Китая выработка электроэнергии практически не растёт, что делает невозможным дальнейшее масштабирование наземной инфраструктуры.

Данные подтверждают масштаб проблемы. По информации Министерства энергетики США, в 2023 году дата-центры потребляли около 4,4% всей электроэнергии страны. Отдельные крупные центры обработки данных уже потребляют объёмы, сопоставимые с энергопотреблением больших городов. Международное энергетическое агентство оценило долю дата-центров в мировом потреблении электроэнергии в 2024 году в 1,5%. Консалтинговая компания McKinsey прогнозирует, что к 2030 году сектору потребуются инвестиции в размере 6,7 триллиона долларов. По мнению Маска, перенос вычислительных мощностей на орбиту позволит снизить нагрузку на локальные энергосети и высвободить земельные ресурсы.