Сэм Альтман, соучредитель и генеральный директор OpenAI, запустил стартап Merge Labs, который специализируется на разработке интерфейса «мозг–компьютер» нового поколения. Проект уже получил стратегические инвестиции в размере 250 миллионов долларов от OpenAI при общей оценке компании в 850 миллионов долларов.

Ключевым отличием разработки Merge Labs от проекта Neuralink Илона Маска является неинвазивный подход. Если технология Neuralink предполагает хирургическую имплантацию электродов в мозг, то команда Альтмана работает над удалённым считыванием и передачей нейронных сигналов без необходимости физического вмешательства, используя внешние устройства.

Первоначально продукт будет ориентирован на решение медицинских задач, в частности на помощь пациентам с параличом и тяжёлыми нарушениями двигательных функций. Однако долгосрочные амбиции стартапа выходят за рамки реабилитационной медицины. Разработчики нацелены на создание универсального интерфейса, который позволит любому пользователю взаимодействовать с продуктами и сервисами на базе искусственного интеллекта компании OpenAI напрямую, с помощью мысли.

В случае успеха проект может привести к формированию принципиально нового способа коммуникации человека с цифровыми системами, минимизируя или полностью устраняя необходимость в традиционных промежуточных устройствах ввода-вывода, таких как клавиатура, экран или голосовые команды. Это предполагает переход к более глубокому уровню интеграции между биологическим интеллектом и машинным.