Компания SpaceX подтвердила, что количество активных спутников интернет-системы Starlink на околоземной орбите достигло 10 тысяч. Порог был преодолён 17 марта 2026 года после запуска 25 аппаратов Starlink v2 mini с космодрома Ванденберг в Калифорнии. Ракета Falcon 9 со ступенью B1088, для которой этот полёт стал 14-м, стартовала в 02:44 по московскому времени. Первая ступень успешно приземлилась на беспилотный корабль Of Course I Still Love You в Тихом океане.

В тот же день с мыса Канаверал во Флориде стартовала ещё одна Falcon 9 с 29 спутниками Starlink. Ступень B1090 совершила свой 11-й полёт и приземлилась на дрон-корабль A Shortfall of Gravitas в Атлантике.

В 2026 году SpaceX запускает спутники Starlink в среднем каждые 2,3 дня: 26 из 33 миссий компании в этом году были направлены на расширение группировки. К середине февраля оператор отчитался о более чем 10 миллионах активных клиентов. С тех пор услуги стали доступны в Ниуэ, Кувейте и Центральноафриканской Республике.

Для сравнения: к концу лета 2023 года на орбиту было выведено более 5 тысяч спутников Starlink. Осенью прошлого года их число достигло 10 тысяч, однако активными тогда числились около 8,6 тысячи.

В феврале SpaceX представила систему Stargaze, использующую 30 тысяч звёздных датчиков на спутниках для наблюдения за орбитальными объектами и предотвращения столкновений. В первой половине 2026 года компания планирует начать запуски спутников третьего поколения (Starlink v3) на Starship. Каждый такой запуск должен добавить 60 Тбит/с пропускной способности — примерно в 20 раз больше, чем дают нынешние миссии.